也有人說,虎尾連供奉二二八受難者的廟宇都有了,或許不該意外~
的確。在臺灣,供奉神明的宮廟數量驚人且五花八門。相較之下,「陰廟」就不太引人注目。
所謂陰廟,就是供奉孤魂的廟宇。
這些孤魂,往往來自於人類歷史演變中難以避免的悲劇,舉凡戰爭、病疫、天災人禍等,都會造成人類大量死亡、無後代供奉紀念,成為孤魂。也有路倒病死的無名者,或是墓地裡無人供奉或棺木損壞的無名屍骨。
這些沒有官職爵位、連姓名都被遺忘的死者,多數是平凡百姓,曾經活在社會底層,或許帶著遺憾、甚至冤怨離世。
其他存活下來的人們因不同的理由替亡者收屍、建廟供奉,成為陰廟。
人們供奉孤魂的理由很多,有些是因為悲憫同情,有些是出於恐懼不安,也有人純粹承襲了傳統,或追求順遂,更有因為身份或價值觀與亡者類似而產生的認同。
這樣的「孤魂信仰」在亞洲相當普遍,早期隨著客家、閩南族群移民臺灣,成為臺灣多元民間信仰之一,也有許多不同的稱呼,像是有應公/媽、萬應公/媽、百姓公/媽、大眾公/媽等等。
而虎尾惠來厝的萬善堂,就是紀念臺灣歷史中一場轟轟烈烈的抗日戰爭。
西元1894年,中日甲午戰爭爆發,最後,戰敗的清朝簽定〈馬關條約〉,將台灣澎湖等割讓給日本。消息傳來,臺灣人無不大驚失色,地方仕紳個個憤恨痛哭,迅速決定武裝反抗:「願人人戰死而失臺,決不願拱手而讓臺!」
在清朝官員唐景崧、丘逢甲的帶領下,發佈「臺灣民主國獨立宣言」,以黃虎旗為國旗,號召百姓組成義勇軍,準備跟日本人決一死戰。
這場戰爭,從1895年的5月打到11月,短短半年,死傷無數。火力強大的日軍,迅速的控制了北臺灣,往南殺下。唐景崧、丘逢甲先後棄戰逃回中國,留下無數義勇軍與不知情的百姓。9月彰化淪陷,百姓組成的義勇軍撤往雲林。
英勇的西螺七嵌死守了西螺整整一天後不敵,隔天日軍便橫掃雲林,土庫斗南斗六在同一天淪陷。
那一天,在斗南與虎尾邊界的虎尾惠來厝,屍橫遍野,血流成河。
後來,無名的地方人士,將屍骨收埋,建了一間小小的草寮,焚香供奉。
這就是最初的萬善堂,供奉著「有應公」。
後來,日本殖民臺灣成為事實,虎尾成為糖業重鎮,惠來厝的草寮被破壞,墳墓被挖出來。接著二次世界大戰爆發,虎尾小鎮被漫天的砲火轟炸。然後,日本戰敗了,結束50年的在台統治。隨後,中華民國來接收了臺灣。
到了民國38年,惠來派出所的警員李麻先生,去虎尾街辦事回程途中,突然發瘋似的揮舞手腳、胡言亂語,村民見狀覺得「被鬼附身」,急忙請教從莿桐鄉迎回惠來厝的媽祖:油車天后宮 四媽。
四媽指示,原來是無家可歸的有應公在「討廟宇」。於是,惠來厝的村民便集資合蓋了一間磚造小廟,給有應公安身。那之後,有應公就神蹟不斷。
例如,有一位建商黃媽興在惠來厝買了土地,蓋起一整排二樓的公寓。他開車經過小廟時卻突然熄火,他便下車去拜拜並許願:如果新房子都順利賣掉的話,將來有應公蓋大廟時,他就負責所有的磚!
後來公寓真的一下就賣光光了。這一排公寓,就是惠來厝的「隨益新村」。
到民國66年時,為了拓寬台一線(縱貫路)要拆掉小廟。村民們便決定,乾脆趁這個機會,幫靈驗的有應公蓋間大大的廟吧!於是,有錢出錢有力出力,一年之後,大大的廟就蓋成了,也有了正式的名稱「萬善堂」。
除了主祀有應公外,萬善堂也請了地藏王菩薩跟土地公,一同坐鎮在地。廟裡還有彩繪名師許報錄先生的作品呢!
以上就是惠來厝萬善堂的故事啦。其實,每一間陰廟背後都是一段歷史,沒有忌諱的話,能學到不少東西的喔!
走踏咖啡虎尾日,我們下次再見~~~ (๑╹∀╹๑) /